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O budismo foi introduzido pela primeira vez
na Tailândia no ano 329 aC. e no decorrer dos séculos conseguiu uma
grande popularidade graças aos seus princípios de tolerância
e liberdade individual que se integram bem com o espírito da caridade e
liberdade próprio dos tailandeses.
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| Fundamentalmente, o budismo é
um estilo de vida empírico, livre de dogmas e baseia-se na flexibilidade
moral, ética e filosófica na qual cada um pode encontrar o caminho
até à própria salvação. |
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Com mais de 90% de sequazes, a religião
do budismo Therevada (uma ramificação do budismo Hinayana) é
a força mais potente da cultura nacional. Em linha com as doutrinas do
budismo, os tailandeses amam a paz e crêem sempre no ideal da liberdade
religiosa.
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| Assim, as minorias de muçulmanos, hindus
e sikhs seguem livremente as suas respectivas fés. Dos tempos da era Sukothai,
o budismo tem-se convertido numa força cada vez maior na Tailândia. |
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| O budismo continua a exercer
uma forte influência na vida quotidiana; os monges antigos são altamente
respeitados e os templos e os wat das cidades e aldeias representam o centro da
vida social e religiosa. A meditação, um dos aspectos mais populares
do budismo, pratica-se regularmente tanto pelos monges como pelo povo. |
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Os visitantes podem aprender os conhecimentos
rudimentares da meditação em muitos centros em Bangkok ou em qualquer
parte do país.
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