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O Buda de Esmeralda, a imagem do Buda mais
sagrada na Tailândia, esteve exposta originariamente no século XV
no templo de Chiang Rai, O Wat Prakeo. Quando se fundiu Bangkok, o Buda de Esmeralda
foi cedido em 1892 à Capela Real do Gran Palácio.
Recentemente a gente de Chiang Rai organizou
um projecto para realizar uma cópia do Buda de Esmeralda que será
exposta de novo no templo original. O templo mais sagrado de Chiang Rai é
o Wat Phra That Doi Tung, a 200 metros de altura sobre o cume do Monte Doi Tung,
a montanha mais alta da província. O templo vigia uma relíquia sagrada
do Buda e é o lugar de peregrinação anual por parte de budistas
dedicados.
Uma vez chegados a Chiang Rai terão
muita escolha: uma viagem de um dia para visitar a tribo dos Akha e as outras
tribos, ou ir à descoberta do Triângulo de Ouro.
Os que forem menos aventureiros poderão
encontrar maiores satisfações nas delícias da zona, como
as "lychees", pelas quais Chiang Rai goza de uma fama mundial e depois
dar um passeio de barco ao longo do rio Mar Khong para admirar a paisagem que
muda continuamente, desde as colinas azuis aos campos de um verde esmeralda.
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Como chegar
De avião:
Thai Airways - voos internacionais directos de Bangkok a Chiang Rai. Para mais
informações (tel. 280-0060, 628-2000)
De comboio:
Há comboios rápidos e expressos que saiem diariamente de Bangkok
para Chiang Mai com ligações para Chiang Rai através de autocarros
locais. Para pedir os horários dos comboios, contactem com a estação
de comboios de Bangkok (tel. 223-7010, 223-7020)
De autocarro:
Terminal de autocarros de Bangkok New Meehit en Kam Phaeng Phet II Road (tel.
537-8055-6)
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Lugares a visitar nos arredores:
Chiang Mai, Mae Hong Son.
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